Clima extremo - Um alerta?

A ameaça do aquecimento global é um tema recorrente quando se fala de questões ambientais.

As profundas mudanças ocorridas do estilo de vida do Homem, no século XIX e XX, podem ter consequências desastrosas no equilíbrio do planeta.

As condições climáticas extremas nos últimos anos têm-se tornado mais frequentes à escala global. O mapa assinala diversos pontos do planeta que sofreram  com o clima anormal entre os dias 25 e 30 de Junho de 2012.

É apenas uma amostra de 5 dias, muito recente, que evidencia desastres naturais em todo o planeta:

- Elevadas temperaturas e clima extremamente seco nos Estados Unidos que estão a provocar incêndios de grandes dimensões no estado do Colorado;

- Tempestades violentas, também nos Estados Unidos, que mataram 13 pessoas;

- Clima cada vez mais quente e seco na América Central que ameaça espécies animais;

- Chuva torrencial e inundações no Reino Unido, Nigéria, Bangladesh e India que provocaram a morte de centenas de pessoas e desalojaram milhares;

- Deslizamento de terra no Uganda;

- Seca severa na Coreia;

- No Ártico, imagens de satélite mostram que os níveis de gelo no mar são os mais baixo desde que há registos (1976) 

Há quem diga que o planeta tem um clima cíclico e que estas manifestações são normais, mas não podemos ser ingénuos ao ponto de pensar que todas as emissões poluentes não terão um efeito desastroso no clima. Estas ocorrências climáticas são um alerta para uma mudança de atitude. Devemos pensar nisso e agir enquanto é tempo...

Máquinas de café, copos de plástico...

As máquinas de café de escritório (aquelas que existem nas empresas, faculdades, estações de metro...) são inimigas do ambiente devido ao uso desnecessário de copos e colheres de plástico.

No meu local de trabalho vejo as mesmas pessoas a beber pelo menos um café por dia, o que resulta em cerca de 230 copos por ano e igual número de colheres de plástico, considerando o número apróximado de dias de trabalho. Se beberem um café de manhã e outro após o almoço, este número passa para o dobro! E todos este resíduos são produzidos apenas por uma pessoa!

A maior parte das máquinas tem a opção de pedir a bebida sem copo. É possível usarmos uma caneca, chávena ou um copo reutilizável para recolher a bebida desejada, evitando assim deitar ao lixo um copo de plástico todos os dias. Porque é que não passar a explorar essa opção?

É tão fácil mudar...Pensem verde!

5 de Junho - Dia do Ambiente

O dia do Ambiente é comemorado internacionalmente no dia 5 de Junho e foi criado como alerta para a necessidade de tomar medidas de protecção ambiental a nível global.

A responsabilidade da organização desta data fica a cabo das Nações Unidas (UNEP - United Nations Environment Programme). http://www.unep.org/wed/

O tema deste ano é "Green Economy: Does it include you?". A "Economia Verde" baseia-se nos prinípios da sustentabilidade (O conceito de sustentabilidade): economia, ambiente e sociedade. O objectivo é um mundo próspero, com emprego, investimento, produtividade, receitas, mas que não ponha em causa o meio ambiente, que diminua a emissão de gases de efeito de estufa e a poluição dos ecossistemas. Neste contexto ambiental, a economia deve passar por usar de forma eficiente os recursos disponíveis de forma a preservar a integridade do planeta. No âmbito social, deve incluir toda a população de igual modo, reduzindo as desigualdades sociais, discriminação e pobreza.

O alerta das Nações Unidas para este dia é que a Economia Verde nos inclui a todos e que se o objectivo é a igualdade social então é importante para nós e todos fazemos parte dela.

O desafio é descobrir mais sobre a Economia Verde e lutar para a tornar uma realidade!

Sobras Alimentares e de Jardim. Que destino?

Uma iniciativa da Lipor para aprender como aproveitar as sobras orgânicas lá de casa:

Dia do Fascínio das Plantas

Hoje, dia 18 de Maio celebra-se pela primeira vez o Dia do Fascínio das Plantas (Fascination of Plants Day) (http://www.plantday12.eu/).

Trata-se de uma iniciativa da EPSO (European Plant Science Organization), e está a ser preparada em grande escala a nível europeu, com o objetivo de cativar as pessoas para o fascínio e a importância das plantas e do seu estudo/investigação.

De facto, as plantas são um elo fundamental na manutenção da vida à face da terra, constituindo a base de inúmeras cadeias alimentares, incluindo a nossa, e contribuindo de forma decisiva para a existência de uma biosfera compatível com a vida. Para nós, seres humanos, as plantas fornecem-nos não só alimento, vestuário, abrigo, produtos farmacêuticos, cosméticos, corantes, aromas, etc., mas constituem também uma fonte inesgotável de deleite e fascínio.

Aqui apresento o ciclo de conferências a decorrer no Porto, mas podem informar-se sobre as actividades na vossa cidade.

A evolução(?) do Homem

Esta imagem mostra, de forma figurada, como estamos a poluir a nossa casa, as nossas origens. Penso que chegamos a um ponto em que, mais que a evolução tecnológica a que assistimos diariamente, precisamos de evoluir mentalmente, pois as nossas atitudes não são mais inteligentes que as de qualquer espécie animal que deixa os seus resíduos e dejectos espalhados por aí.

Tantos aparelhos, electrodomésticos, smartphones com milhares de aplicações que nos permitem fazer praticamente qualquer coisa sem sair de casa...e não somos capazes de tomar um atitude pelo planeta? Não tem lógica. Nós somos capazes. Basta querer.

Salva o Ártico! Assina a petição

A Shell quer explorar o Ártico para obtenção de petróleo, o que irá interferir com o frágil ecossistema desta zona do planeta.

Mostra o teu descontentamento perante esta decisão. Mais de 300 000 pessoas já o fizeram, obrigando a Shell a tomar medidas legais contra a Greenpeace só para conseguirem levar a sua decisão avante.

Ajuda a Salvar o Ártico através deste link.

Dia Mundial da Floresta

Hoje, dia 21 de Março é dia Mundial da Floresta.

Aproveito o dia para relembrar a importância da preservação das nossas florestas e da plantação de árvores. Mas não esquecer: deve-se fazer uma escolha cuidadosa das árvores a plantar e optar por espécies autóctones. A importância das florestas autóctones foi um tema já abordado neste blog.

As espécies não nativas de uma região podem competir com as espécies autóctones, facilitar a transmissão de pragas e doenças e afectar a diversidade biológica. Após introdução da espécie invasora, o seu controlo e erradicação podem-se tornar muito demorados e dispendiosos pelo que antes se de plantar alguma espécie não indígena devem-se sempre realizar estudos de impacto ambiental e consultar a Direcção Geral dos Recursos Florestais (DGRF) ou o Serviço Municipal de Protecção Civil (SMPC). As mimosas e as acácias são plantas invasoras muito comuns em Portugal.

Comemora o dia, planta uma árvore!

Hortas na cidade

Vives num prédio de apartamento no meio da cidade, sem quintal e sem espaços verdes por perto?

Promove a tua própria agricultura biológica.
O projecto "Horta à Porta", da Lipor, em conselhos do grande Porto permite ter o nosso próprio quadrado de terra numa horta na cidade. Mas a lista de espera é um pouco desanimadora.

Se tiveres uma varanda é o ideal: podes plantar morangos, alfaces, feijões, framboesas... plantas de pequeno porte que não exigem muito espaço. E nem sequer fica caro. Para não estares a comprar vasos podes cortar buracos nos sacos de terra o que reduz o aparecimento de bichos e pragas.

Se não tiveres uma varanda, a marquise ou um recanto da cozinha podem servir para fazer um pequeno jardim de ervas aromáticas: poupa-se no supermercado e a comida ficará muito saborosa. Alecrim, tomilho, hortelã, salsa são alguns exemplos.

Até é possível fazer arte com a jardinagem, usando, por exemplo, garrafas de plástico usadas:

Vai até ao horto e explora as plantas que por lá existe. Arrisca em fazer uma horta em casa.

Limpar Portugal - 24 de Março. PARTICIPA!

Dia 24 de Março de 2012 vamo-nos juntar para Limpar Portugal!

Esta iniciativa de limpeza encontra-se inserida no "Let's do It! World Cleanup 2012" e em Portugal a organização e promoção do evento está a ser feita pela "AMO Portugal - Associação Mãos à Obra Portugal".

Se queres descobrir quais os locais que vão ser limpos neste dia, no teu conselho de residência, vai a http://www.amoportugal.org/pt/local e escolhe o local ao qual ter pretendes associar, inscreve-te e participa nesta acção nacional que pretende transformar Portugal num local mais limpo.

Acampamento ACTUA pelo Tua 10 a 18 Março

A pedido da Quercus divulgo o seguinte evento: Acampamento ACTUA pelo Tua

O dia 14 de Março é o Dia Internacional de Acção pelos Rios. O rio Tua, o rio Sabor, o rio Tâmega, os rios ameaçados não podem ser esquecidos. Queremos assinalar este dia com um evento em que a nossa voz se faça ouvir. Do dia 10 ao dia 18 de Março iremos organizar um acampamento pela preservação do Vale do Tua e pela censura pública dos promotores deste empreendimento.

Actua pelo Tua: 

Este acampamento pretende reflectir sobre o momento actual que vive Trás-os-Montes e, em especial, a Linha do Tua e ao mesmo tempo, partilhar a realidade, a cultura de uma comunidade que há muitos anos sente e vive o Vale do Tua.  O acampamento será também uma ocasião para criar redes entre as pessoas, fortalecendo a aprendizagem entre todos e todas: a troca de experiências e difusão de informação sobre questões ambientais, sociais e políticas. Será também um espaço para acções de protesto, junto aos locais e com as pessoas afectadas pela construção da barragem, para exigir a suspensão imediata dos trabalhos de construção. Não podemos permitir que a construção da barragem condene a Região do Vale do Tua com a desclassificação do Alto Douro Vinhateiro e a submersão da centenária Linha do Tua.Caminhemos juntos contra a construção da Barragem da EDP!

Contacto: acampamentoactua@gmail.com

Noticias:http://acampamentoactua.wordpress.com/

A hora do planeta

Apaga a luz, desliga a televisão...faz uma pausa, inspira fundo e aproveita o mundo.

O tipo de letra ideal para poupar tinteiro

Os tinteiros e toners das impressoras são caros e parece sempre que acabam num instante. Quanto mais tinteiros se gastam, maior a quantidade de resíduos produzidos. Portanto, poupar nas impressões é o ideal, tanto em termos económicos como ambientais.

A Ecofont é um tipo de letra criado para poupar tinta, uma vez que as letras não são totalmente preenchidas: têm pequenos círculos brancos não visíveis após a impressão (serão visíveis em tamanhos de letra muito grandes.)

A poupança de tinta atinge os 25%!

Faz o download gratuito no link seguinte:

http://www.ecofont.com/en/products/green/font/download-the-ink-saving-font.html

A imagem exemplifica o tipo de letra e é possível observar os pequenos círculos brancos nas letras de maior tamanho.

O alerta dos cubos de gelo

Um copo com cubos de gelo e água simula os oceanos juntamente com os icebergs e calotas polares.

O que acontece quando o gelo derrete?...

Um alerta muito simples para mudarmos a nossa atitude e pensarmos no planeta.

Bebe vinho com rolha de cortiça!

A cortiça é um produto tipicamente português, sendo Portugal responsável por cerca de 61% da produção mundial de cortiça. 

Apesar de ser extraída do sobreiro, a sua recolha não implica o corte da árvore e, devido à grande capacidade de regeneração do sobreiro, é possível extrair cortiça da mesma árvore diversas vezes durante a sua vida, com intervalos de 9 anos.

O próprio processo de produção de rolhas de cortiça emite quatro vezes menos  dióxido de carbono que o das cápsulas de alumínio (segundo a Associação Portuguesa de Cortiça), tornado-as o produto mais sustentável para vedar as garrafas de vinho.

Depois de usada, a rolha deve ser reciclada e, embora a cortiça reciclada não possa ser novamente utilizada na indústria vinícola, pode servir para produzir aglomerados, painés para construção e revestimento, peças de decoração, solas de sapatos, etc.

Por isso deves sempre preferir garrafas com rolha de cortiça e depois de usada colocá-las no Rolhão para poderem ser recicladas.

Sobre o Sobreiro:

O sobreiro (Quercus suber) é uma árvore de tamanho médio com aproximadamente 20 metros de altura. O tronco encontra-se revestido por uma casca espessa de cor acinzentada, a cortiça. As folhas são persistentes, com uma forma oval e margens denticuladas, um tamanho entre 2 e 10 cm, são verdes escuras na página de cima e por baixo têm uma fina cobertura de pêlos brancos. As flores verde-amareladas surgem entre Abril e Junho e as bolotas compridas amadurecem em Outubro quando passam de verdes para um castanho-avermelhado. Estão adaptadas a um clima seco e quente, apesar de se darem bem com humidade no ar, e não gostam de altitude. A importância económica da cortiça em Portugal, usada na construção como isolador térmico e acústico, no fabrico de rolhas, cortiços de abelhas, tapetes e actualmente até acessórios de moda, é uma mais-valia para a sua plantação. A própria cortiça é um ecossistema que abriga pequenos seres vivos como insectos, plantas, musgo, líquenes e algas microscópicas.

A importância das florestas autóctones

 

No geral as florestas são importantes devido:

• à elevada produção de oxigénio e consumo de dióxido de carbono resultante do processo de fotossíntese das plantas;
• à moderação da temperatura da Terra;
• facilitam a entrada de água no solo e formação/manutenção dos lençóis subterrâneos;
• fixam o solo impedindo a erosão e desertificação;
• servem de abrigo a milhares de outras espécies;
• tornam a paisagem mais atractiva. 

 As florestas autóctones estão mais adaptadas às condições do solo e do clima uma vez que são originárias desse local, portanto são mais resistentes face a situações adversas como pragas e doenças, chuva intensa, seca, etc. A maior parte das árvores autóctones de Portugal dão frutos como a bolota, o medronho ou a azeitona que são alimentos para animais selvagens assim como para o gado, e as flores e folhas de algumas plantas autóctones são usadas para chás e infusões com reconhecidas propriedades medicinais. Além disso contribuem para manter a fertilidade dos solos nos espaços rurais assim como o equilíbrio biológico da paisagem e a diversidade de recursos genéticos. Às florestas autóctones estão associdas aves de rapina, mamíferos, inúmeras plantas assim como várias espécies de cogumelos e outros fungos promovendo assim uma grande biodiversidade. Servem também de abrigo a muitas espécies em vias de extinção como a águia-real, a águia de bonelli, a cegonha negra, o lobo Ibérico e o lince Ibérico.

 

As florestas ripícolas, situada nas margens dos rios têm também a vantagem de serem uma defesa natural contra as cheias e uma zona de alimento e abrigo para peixes e outras espécies aquáticas, manterem os caudais dos rios durante o verão, efectuarem uma filtragem e retenção de sedimentos e servirem de barreira a pesticidas provenientes dos terrenos agrícolas, impedindo-os de atingirem o curso de água.

 

 

Água da torneira vs Água engarrafada

Nos países desenvolvidos há um elevado consumo de água engarrafada, apesar de a água da rede ser própria para consumo.

Em termos ambientais, o consumo de água da torneira tem vantagens, pois não são necessárias milhares de toneladas de plástico para produzir as embalagens, além de as emissões de dióxido de carbono relativas ao transporte entre os pontos de produção e as superfícies comerciais não existirem.

O consumo da água canalizada permite também a poupança de dinheiro pois o preço por litro é mais baixo.

A qualidade da água da torneira aumenta com a utilização de filtros, que podem ser adaptados às canalizações da casa ou em garrafas próprias.

Para quem não gosta do sabor da água canalizada, até porque este varia conforme as regiões do país ou mesmo do sistema de armazenamento e bombagem de água da própria habitação, deve optar por comprar garrafões com o máximo volume possível e usar garrafas de vidro ou embalagens reutilizáveis (http://4ambiente.blogspot.com/2012/02/as-garrafas-reutilizaveis-uma-moda.html) para a utilização diária.

As garrafas reutilizáveis - uma moda a seguir

É já do conhecimento geral que se deve beber cerca de 2 litros de água por dia.
Mas estar sempre a comprar garrafas de água nos cafés ou nas máquinas self-service traduz-se em gasto de dinheiro e de garrafas de plástico desnecessário.

A melhor forma de nos mantermos hidratados durante o dia é utilizando recipientes de água reutilizáveis. Se tens um local de trabalho fixo, sentados a uma secretária, numa empresa que tenha dispensadores de água, uma simples caneca ou copo serve para satisfazer as tuas necessidades.

 Se por outro lado a escola ou o trabalho obrigam a uma constante deslocação então as garrafas reutilizáveis são o ideal. Podes enchê-las antes de sair de casa, com água do garrafão ou da torneira, conforme gostos pessoais e beber durante o dia. Se tiveres oportunidade de reabastecer, ainda melhor.

Existem de vários tamanhos, logo a desculpa de que não cabe na carteira não serve.

São também úteis para quem almoça em centros comerciais várias vezes por semana porque o facto de não se pedir bebida pode levar a poupar em média 1 € por refeição (escrevo por experiência própria).

A marca mais conhecida é a Sigg (http://www.sigg.com/), com tanta variedade de designs que o difícil é escolher. O revestimento interior foi desenvolvido para evitar o crescimento bacteriano e a existência de odores na água. Em Portugal pode-se encontrar os seus produtos em centros comerciais e lojas de desporto.

A greve dos transportes públicos e a dependência da viatura privada

Ontem, 2 de Fevereiro, foi greve dos transportes públicos em Portugal. Parece que não foi das que teve mais adesão e ainda bem.

Não digo isto no sentido de criticar a luta dos trabalhadores e sindicatos contra as condições laborais, mas porque o bom funcionamento dos transportes públicos é essencial para desenvolver uma comunidade mais sustentável e menos dependente dos combustíveis fósseis.

Já é do conhecimento geral que é mais amigo do ambiente usar transportes públicos em vez de viatura própria. Mas seja por comodidade, rapidez ou mesmo pela falta de eficiência e/ou cobertura da rede de transportes, a verdade é que a grande maioria da população se desloca de carro.

75% das deslocações urbanas são realizadas por veículos privados com apenas 1 ocupante e a maior parte das vezes para percorrer menos de 3 quilómetros. Este facto pode ser alterado: partilhar o carro com um colega de trabalho, oferecer boleia aos amigos dos filhos que moram perto, ir a pé caso a distância seja inferior a 1 quilómetro (não é uma distância exagerada, faz exercício e, num ritmo normal, demora 20-25 minutos) são formas simples para tornar o deslocamento diário mais amigo do ambiente.

 Nos grandes centros urbanos, como Lisboa e Porto, a variedade de percursos partilhada pelos autocarros, metro e comboio permitem chegar a qualquer ponto da cidade relativamente rápido. Pela minha experiência, o cumprimento dos horários é bem conseguido, na generalidade, e a viagem pode ser aproveitada para descansar, ler, ouvir música ou mesmo trabalhar. Desde que não haja greve.

Greenpeace - inspira a agir pelo ambiente

A Greenpeace inspira a agir pelo ambiente e "lutar" contra as entidades que estão a destruir os recursos naturais.

Entre as suas principais causas encontram-se a diminuição da utilização de combustíveis fósseis; a protecção de florestas, nomeadamente as tropicais, no Brasil, Congo e Indonésia; a abolição da pesca  que mata indiscriminadamente quantidades enormes de peixes e espécies marinhas; a luta contra a poluição aquática, terrestre e do ar e a independência da energia nuclear.

No site www.greenpeace.org podem-se encontrar informações atualizadas sobre temas controversos, as empresas que mais desrespeitam o meio ambiente e ainda é possível assinar petições que de momento se encontrem ativas.

Como o final do vídeo refere:
Esta Terra frágil merece uma voz.
Precisa de soluções.
Precisa de mudança.
Precisa de acção.

http://www.facebook.com/greenpeace.international
www.greenpeace.org
http://www.greenpeace.org/portugal/pt/

Dicas para uma alimentação sustentável

A crescente população mundial tornou actividades como a agricultura e a pesca em actividades intensivas que sobrexploram os recursos naturais. Mais uma vez a diferença de consumos entre as diversas zonas do planeta é alarmante: enquanto em países desenvolvidos como os Estados Unidos, Inglaterra e França a obesidade é vista como a doença do século XXI, em África milhões de pessoas morrem devido à subnutrição. A necessidade de uma produtividade superior leva ao uso de químicos, pesticidas e modificações genéticas que provocam a alteração dos ecossistemas naturais, poluição dos solos, cursos de água e ar.

Face à situação actual excessiva, iniciativas visando a produção sustentável e biológica têm sido promovidas nos últimos anos.

Nos supermercados e superfícies comerciais, grande parte dos alimentos são processados, embalados e importados, o que envolve gastos energéticos, emissões gasosas e utilização de embalagens, que irão criar mais resíduos, desnecessário.

Antes de comprar deve-se ter em atenção algumas sugestões para tornar o consumo mais sustentável:

·          Consultar a origem do produto e preferir a produção local ou nacional, o que evita o transporte, garantindo menos poluição, as embalagens e promove a economia da região;

·          Evitar alimentos com aditivos, corantes e conservantes desnecessários;

·          Comprar apenas o necessário. Antes de sair de casa verificar o que existe no frigorífico e na dispensa e fazer uma lista de compras.

·          Escolher produtos da estação;

·          Optar por produtos com menos embalagens, nomeadamente embalagens familiares, ou comprados a granel, evitando aqueles que têm várias embalagens, por exemplo bolachas divididas em pequenos pacotes. Neste caso, comprar pacotes de bolachas grandes e optar por levá-las para o trabalho ou escola numa caixa pequena que se pode lavar e reutilizar;

·          Preferir alimentos em embalagens recicladas, recicláveis ou reutilizáveis.

·          Comprar ovos em caixas de cartão;

·          Não ir às compras de estômago vazio, estudos comprovam que se compra mais que o necessário neste caso;

·          Verificar os prazos de validade;

·          Guardar os restos de uma refeição no frigorífico e aproveitar para uma nova refeição.

Azeite amigo do ambiente

Vamos também poder ficar a saber qual o azeite mais amigo do ambiente!

http://sol.sapo.pt/inicio/Vida/Interior.aspx?content_id=40250

Trata-se de uma ecoetiqueta, a figurar no azeite produzido no sudoeste europeu a partir de 2013, que promove a redução da pegada ecológica de todos os processos envolvidos na produção.

Comprar eletrodomésticos eficientes

Os eletrodomésticos que consomem mais energia são os que têm como função arrefecer, como o frigorífico e o congelador. A iluminação e aquecimento da casa ocupam também uma importante parcela, conforme apresentado na tabela seguinte (Fonte: Direcção Geral de Energia e Geologia –DGEG).

Uso final	Consumo
Frigorífico	22%
Aquecimento ambiente	15%
Iluminação	12%
Congelador	10%
Audiovisuais	9%
Máquina lavar roupa	5%
Aquecimento água	5%
Máquina lavar loiça	3%
Secador de roupa	2%
Informática	2%
Arrefecimento ambiente	2%
Forno	1%
Outros	12%
Total	100%

No momento da compra de um novo eletrodoméstico há vários fatores a ter em conta, e a Quercus quer ajudar os portugueses a fazer a escolha mais eficiente, uma vantagem para a carteira e para o ambiente, em termos de gastos energéticos

O site www.topten.pt consiste numa ferramenta de pesquisa que permite orientar o comsumidor na compra de equipamentos de modo a fazer uma escolha acertada e eficiente. Esta ferramenta tem em conta os gastos energéticos, o ciclo de vida do produto, qualidade e impacto na saúde e ambiente.

É possível pesquisar lâmpadas, máquinas de lavar louça e roupa, frigoríficos, automóveis, monitores, impressoras e  congeladores, pelo que se algum destes estiver a fazer falta em casa, Topten.pt pode ser uma grande ajuda na tomada de decisão.

A floresta em Portugal

Floresta autóctone - Definição
A floresta autóctone é constituída por árvores originárias do próprio território, ao contrário de espécies de árvores que tenham sido trazidas de outros países e introduzidas pelo Homem em Portugal.

Espécies autóctones

As espécies de árvores típicas de Portugal são a Azinheira, Carvalho, Castanheiro, Cerejeira, Medronheiro, Pinheiro-bravo, Pinheiro-manso, Sobreiro e Zambujeiro (variedade silvestre da oliveira) pertencentes à floresta atlântica e mediterrânica.

Existem também espécies rípicolas, que são aquelas associadas aos cursos de água e que podem ser observadas nas margens de rios e ribeiras, como o Amieiro, Borrazeira-preta, Choupo-negro, Freixo, Salgueiro-branco e Ulmeiro.

 Dependendo da zona geográfica do país podemos encontrar diferentes espécies autóctones entre os nomes acima mencionados.

Os bosques de árvores de folha caduca ocorrem no norte do país. Douro, Minho e Beira Litoral, são o habitat do carvalho-alvarinho (Quercus robur) devido ao clima de temperaturas moderadas com humidade relativa elevada todo o ano. No Alto Minho, o pinheiro bravo representa 50% da floresta. O carvalho negral (Quercus pyrenaica) e o castanheiro são comuns em Trás-os-Montes e na Beira Interior. No centro aparecem o carvalho-português (Quercus faginea) e a azinheira (Quercus ilex). As conhecidas paisagens alentejanas são dominadas pelo sobreiro (Quercus suber) enquanto no Algarve existem as alfarrobeiras.

Distribuição das principais espécies de árvores em Portugal Continental (adaptado de CELPA - http://www.celpa.pt/images/articles/199/ciclo_floresta.pdf)


Conforme se pode observar na figura, uma das espécies predominantes em Portugal, o eucalipto, não é uma espécie autóctone e foi propagada em grande escala no início do século XX. Os eucaliptos são originários da Austrália e começaram a ser plantados por apresentarem algumas vantagens relativamente às espécies autóctones. Inicialmente eram usados em terrenos pantanosos para drenar a água, mas com o crescimento da indústria do papel a sua plantação aumentou por serem uma espécie que se desenvolve rapidamente, o que permite uma maior produção de papel. Porém, o eucalipto é, na verdade, uma espécie invasora que impede o crescimento das espécies nativas no mesmo terreno uma vez que este fica muito degradado. Além disso as florestas de eucalipto têm uma reduzida biodiversidade pois são abatidas para a produção de papel e não permitem a instalação de comunidades animais.

Os toalhetes de papel nas cantinas

Frequento diariamente uma unidade alimentar universitária e venho por este meio salientar uma situação que provoca algum desconforto na minha consciência ambiental.

Refiro-me ao facto de serem utilizados toalhetes de papel nos tabuleiros existentes nas cantinas. Suponho que os tabuleiros são obrigatoriamente lavados, como toda a restante louça, pelo que questiono a necessidade de os colocar.

Compreendo que não seja possível retirá-los e impedir a sua utilização até porque por vezes os tabuleiros se encontram molhados ou húmidos e nesse caso o toalhete é útil. Mas não seria possível esclarecer a comunidade académica acerca da limpeza e desinfeção dos tabuleiros, despromovendo o uso desnecessário de papel?

Apelo, portanto, a todos os utilizadores de cantinas: Pensem diferente! Deixem de colocar o toalhete de papel no vosso tabuleiro.!

Assim diminuem o consumo de papel (e consequentemente de água, energia e outras utilidades usada na sua produção) assim como a geração de resíduos. Pode não parecer muito, mas se pensarmos que são milhares de pessoas a usá-los cinco dias por semana, aposto que no final de um ano ia fazer diferença.

Estudar em Portugal na área do Ambiente

O número de cursos superior na área do ambiente tem vindo a aumentar nos últimos anos devido às crescentes preocupações ambientais. Consequentemente, há a necessidade de existirem técnicos e especialistas na indústria de forma a tornar processos mais sustentáveis, de desenvolvimento das energias renováveis, aprofundamento a investigação científicas e avaliação os impactos ambientais.

A lista que se segue apresenta os cursos superior públicos (fonte: http://www.acessoensinosuperior.pt/) mais diretamente ligados ao ambiente, no entanto muitos outros podem ser associados a esta temática, devido à sua abrangência: agronomia, bioengenharia, química, biologia, bioquímica, química, engenharia química, engenharia florestal, gestão ambiental, etc. 

Consumo sustentável de água - factos e dicas

Na década de 50 a disponibilidade de água era de 16800 metros cúbicos por ano e por habitante, sendo actualmente de 7300 metros cúbicos por ano e por habitante, de acordo com o Secretariado Internacional da Água. A continuar a este ritmo, estima-se que em 2025 o consumo de água igualará as reservas disponíveis. A partir daí, a população mundial consumirá mais água do que aquela que a natureza conseguirá fornecer.

Em 2010 um relatório do WWF (Worl Wide Fund for Nature) colocou Portugal no sexto país mundial que mais água consome por habitante, sendo apenas ultrapassado pelos Estados Unidos, Grécia, Malásia, Itália e Espanha. De facto, 4 dos 6 primeiros países são do Sul da Europa e a razão do consumo elevado está relacionada com a água usada na agricultura, uma vez que se tratam de países desenvolvidos mas com climas bastante mais quentes que os restantes.
A preservação das reservas de água pode ser efectuada em duas vertentes: por um lado tomando medidas para poupar água e por outro evitar a poluição e contaminação dos recursos

No quarto-de-banho

• Fechar a água do chuveiro durante o ensaboamento e fechar a torneira enquanto esfregar os dentes, lavar as mãos e fazer a barba;
• Arranjar as fugas das torneiras. Uma torneira a pingar pode representar um excesso de 1000 litros por mês; 
• Utilizar um autoclismo económico (< 9 litros), autoclismo com botão de descarga controlada ou descarga dupla ou colocar uma garrafa no reservatório de modo a diminuir a sua capacidade;
• Aplicar reguladores de caudal nas torneiras ou arejadores que misturam ar com a água e permitem caudais mais baixos;
• Recolher a água do chuveiro, por exemplo enquanto ela não aquece, ou mesmo a água da chuva para outros fins como lavar o carro, regar as plantas, encher o reservatório da sanita, etc;
• Tomar duche em vez de banho de imersão;
• Em caso de entupimento de canos tentar primeiro um desentupidor e se não funcionar, então usar produtos químicos, evitando descargas de produtos desnecessárias;
• Não utilizar papel higiénico colorido que contém substâncias nocivas que passam para a água.

Na cozinha

• Usar as máquinas de roupa e louça na sua capacidade máxima
• Não usar a mangueira para lavar espaços exteriores ou carros, preferir um balde com água e esfregonas, panos ou esponjas;
• Para lavar a louça encher o lava-loiça ou um recipiente com água e colocar a louça toda lá dentro antes de esfregar, em vez de passar as peças por água uma a uma;
• Se possível, utilizar água fria, tanto para a lavagem de roupa como para a louça, isto permite a poupança de energia correspondente ao aquecimento de água;
• Lavar os legumes num recipiente com água em vez de os lavar um a um. Pode-se adicionar umas gotas de vinagre para desinfetar e no final passar rapidamente por água;
• Evitar principalmente descargas para o lavatório de óleos alimentares, azeite, tintas e vernizes, uma vez que 1 litro de óleo pode tornar impróprio para consumo uma área de água correspondente a 1000 metros quadrados.;
• A utilização de produtos de limpeza livres de fosfatos e outros produtos químicos nocivos é aconselhável, e existem produtos de limpeza já identificados como amigos do ambiente que devem ser preferidos.
  
  
  

Produzir etanol no espaço

Um grupo de estudantes da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto propõem uma experiência a realizar no espaço. Trata-se da produção de etanol a partir de leveduras e que pode constituir uma alternativa aos combustíveis fosséis. Segundo este grupo, a ausência de gravidade poderá aumentar a eficiência do metabolismo das células e consequentemente da produção de etanol. http://publico.pt/1529533

O vídeo explica  como se processa esta experiência.

O Conceito de Sustentabilidade

1987 -  Relatório “Our Common Future” (conhecido como relatório de Brundtland) pela Comissão Mundial sobre Ambiente e Desenvolvimento.

O desenvolvimento sustentável foi definido como "o desenvolvimento que satisfaz as necessidades presentes sem comprometer a capacidade das gerações futuras satisfazerem as suas próprias necessidades".

1992 -  Cimeira da Terra no Rio de Janeiro – resultaram convenções sobre Alterações Climáticas e Biodiversidade, uma Declaração sobre os princípios da Floresta, a Declaração do Rio sobre Ambiente e Desenvolvimento e a Agenda 21.

A Agenda 21 É constituída por cerca de 40 capítulos que se encontram distribuídos por 4 secções referentes aos seguintes temas:

·          Dimensões económica e social, onde são discutidos assuntos como as estratégias de combate à pobreza;

·          uso e conservação dos recursos;

·          protecção e promoção de alguns segmentos sociais, propondo acções para a melhoria dos níveis de educação da mulher;

·          revisão dos instrumentos necessários para a execução das acções propostas.

1997 -  Avaliação dos esforços para o cumprimento dos compromissos assumidos na Cimeira da Terra, verificando-se que pouco tinha sido feito relativamente à implementação dos elementos chave da Agenda 21. Em 2000 foi publicada a Carta da Terra, a qual apresentava quatro princípios gerais:

i) respeitar e cuidar a comunidade da vida;

ii) integridade ecológica;

iii) justiça social e económica;

iv) democracia, não-violência e paz.

 2002 - Reafirmado o compromisso dos países relativamente à Declaração do Rio e à Agenda 21 e os estados participantes na Cimeira assinaram a Declaração de Joanesburgo em Desenvolvimento Sustentável e o Plano de Implementação de Joanesburgo cujos pontos mais importantes são erradicar a pobreza; minimizar os efeitos nocivos para a saúde e ambiente provenientes da produção e uso de químicos no ano 2020; reduzir a perda de biodiversidade em 2010;

Afinal o que é a sustentabilidade?

No fundo, o conceito de sustentabilidade pode ser aplicado a uma habitação, empresa, país, região ou ao planeta inteiro e prende-se com três dimensões básicas: ambiente, economia e sociedade, pelo que têm que se encontrar práticas ambientalmente corretas, economicamente viáveis e socialmente aceitáveis e justas.

No último século deu-se mais importância aos aspetos económicos que aos sociais e ambientais, sendo agora necessário trabalhar para equilibrar os três interligá-los.